Привет. Во первых выбор зависит от твоего уровня, а так же от необходимых задач. Если под твои цели подходят оба контроллера, то зачем переплачивать за Akai. Например на начальном этапе, всегда придётся вмешиваться в ручное редактирование MIDI, поэтому использование особых тонкостей вряд ли будет практичным.

слышал, что пэды жесткие
На них не надо сильно давить, они и так будут вытаскивать нужный звук. Постепенно привыкнешь - это как учиться играть на гитаре.
Планируешь взять новый контроллер?